- Поймите, Гастон, вы нужны в качестве снайпера. В этом бою нам необходимы два опытных стрелка, которые умеют работать с оптическим прицелом... - Для вящей убедительности подполковник показал ему два пальца и вдобавок мобилизовал все свои скудные познания в области иностранных языков: - Ай нид ту снайперз. Ферштейн? В смысле - компрене ву?

- Да, понимай. - Сморщенная маска исказилась пугающей пародией на улыбку. - Капораль Басили - тоже снайпер. Гастон и капораль будет стрелять на инсургентов.

- Вот и замечательно. Сначала вы убьете караул... как это по-вашему... гарде. Потом стреляйте по деревне. Дошло?

- Да-да, конечно, командор. - Машен беспомощно развел руками. - Но я очень хотель батали на ферма. 0-ля-ля, это такой удовольствий!

- В деревне подраться хотелось? Штурм населенного пункта - сложная форма боевых действий, - строго напомнил подполковник. - Сложная и опасная. Иди, Гастон, и будь готов.

"Только лягушатника мне там не хватало, - раздраженно подумал Сергей, провожая взглядом широченную спину француза. - Отвечай потом, если с иностранцем что-нибудь случится". Конечно, старик был очень хорош в рукопашной, но со снайперской винтовкой в руках он сегодня принесет куда больше пользы.

"Финисты" наскоро перекусили холодными консервами (разводить огонь означало бы демаскировать подразделение), и командир дал команду строиться.

По прямой от рощи, где они разбили лагерь, до превращенного в опорный пункт Чарых-Мартана было чуть больше километра, однако их разделяла глубокая пропасть. В Гражданскую войну где-то поблизости каратели окружили отряд легендарного Шерипа Ахтаева, и с тех пор это место называлось Ущельем Красных Партизан. Крутые склоны казались неприступными - во всем "Финисте" нашлось всего шесть альпинистов, которые вызвались вскарабкаться на отвесную стену скалы. Поэтому Рубцов повел свою шестерку через ущелье, а двадцать спецназовцев во главе с подполковником двинулись в обход по серпантину.